A bâtons rompus avec l’écrivain Yasmina Khadra

Lors de la conférence de presse dévoilant le programme de l’Eté du Livre aux médias, le parrain de l’édition 2009, l’écrivain Yasmina Khadra, a accepté d’être présent, et c’est avec simplicité qu’il a remercié les organisateurs de l’avoir invité pour le 22ème anniversaire de la manifestation. En effet, l'Été du Livre 2009, intitulé Les mots qui dérangent, qui renoue avec l’esprit dans lequel il avait été créé par sa fondatrice, Marguerite Puhl-Demange, ne pouvait choisir meilleur représentant de ces « mots » qui dérangent en s’éloignant de la « langue de bois » et de la « bien pensance ». Un écrivain qui par la puissance de son inspiration et de son écriture, a dit le président Maurice Padiou, « possède la force rare de donner vie et humanité aux personnes, même celles dont on ne comprend pas toujours les motivations » – on pense là aux thèmes abordés dans ses ouvrages…Kaboul, Bagdad.

L’écrivain, qui avait reçu en 2003 le prix Marguerite Puhl-Demange de l'Été du Livre pour son roman Les hirondelles de Kaboul, paru en 2002, a rappelé avec une certaine émotion qu’il devait beaucoup à la ville de Metz, parce qu’elle avait été la première à reconnaître la qualité de cet ouvrage en lui décernant son prix, alors même qu’il luttait contre la censure dans son pays. L’écrivain, selon lui, est celui qui peut par les mots permettre le partage de la culture. Ses sujets, il les puise dans l’ordinaire de l’incompréhension qui sous-tend les rapports entre l’Orient et l’Occident, dans ces « convulsions qui sont au centre des rapports humains ». Il ouvre les yeux de ses lecteurs sur les cauchemars du monde, et son écriture à la fois concise et poétique est le vecteur le plus puissant de cet « éveil à l’humanité » qu’il revendique comme son combat d’écrivain contre l’obscurantisme.

Militaire de profession pour obéir à son père, il reconnaît que l’écriture est sa véritable vocation. Lorsqu’il était officier sur le terrain en Algérie, luttant contre le terrorisme et le fanatisme, il mettait à profit les heures d’insomnie engendrées par le malaise et le stress de la guerre, pour écrire…Mais ce genre d’activité n’étant pas bien vu dans l’armée algérienne, la censure s’est emparée de l’affaire… et il est entré en clandestinité… littéraire. Son nom de plume, un pseudonyme aussi inattendu qu’hermétique aux censeurs, c’est un nom de femme, en fait les deux prénoms de son épouse. Un choix certes dicté en 1997 par les circonstances, mais aussi un superbe clin d’œil à l’histoire, qui fait qu’un militaire algérien choisisse un nom féminin alors qu’il n’y a pas encore si longtemps les femmes européennes ne pouvaient s’imposer que si elles se cachaient sous un nom d’homme.

Reconnu et adulé par les gens de la rue quand il retourne dans son pays, il est encore persona non grata dans les hautes sphères algériennes, et même considéré comme dérangeant dans ce monde du « parisianisme littéraire» qu’il n’accepte pas comme le sien, alors qu’il est l’un des écrivains algériens les plus connus dans le monde, et que son œuvre est traduite en plus de trente langues. Si son premier combat est la lutte contre l’intolérance, on peut mesurer le chemin qu’il reste à parcourir. Et Yasmina Khadra ne craint pas ce combat-là !

A découvrir :
Le programme complet de l’Été du livre.