Claude Spitznagel, un amoureux de la Lorraine et de ses habitants

La rencontre avec Claude Spitznagel a lieu à l'emblématique café Mathis en Fournirue à Metz. Un endroit confiné et chaleureux où les habitués peuvent admirer sur les murs des fresques de Metz. Lorsqu'on y entre, on s'y sent tout de suite à l'aise, comme quand on fait la connaissance de Claude Spitznagel. L'homme sait  nous séduire. Il a la cinquantaine et une passion, Metz, la Moselle et la Lorraine en général. Ce Messin d'origine organisera chaque quatrième dimanche du mois des balades de quartier. Une initiative qui a été prise en partenariat avec la nouvelle structure O Petit Bobourg. La promenade part du bar-galerie rue Mazelle, les promeneurs déambulent ensuite dans les rues du quartier Outre-Seille et reviennent O Petit Bobourg pour une dégustation de vins du pays. « Outre Seille, un quartier riche de plein d'histoires à raconter, mais que les Messins délaissent » regrette ce passionné. 

Ces balades, cela fait un an que Claude Spitznagel les organise. En une heure et demie, il veut amener les Messins à découvrir une partie de leur ville . « J'aborde l'histoire par les anecdotes » explique l'animateur. « Les grandes dates, les grands monsieurs c'est bien, mais c'est ce qui a un peu banni l'histoire du  cœur des étudiants et des lycéens. » Le quinquagénaire s'amuse donc à raconter ce qu'il appelle des « histoirettes » . « C'est à la bonne franquette, très convivial » précise Claude Spitznagel, avant d'ajouter « je ne programme jamais les mêmes promenades, je décide en fonction des gens présents ». Si son amour pour sa cité, avoue-t-il, date de son enfance, ce projet est né du désir d' un véritable  retour à ses racines. « Quand des personnes qu'on aimait énormément et auxquelles on avait des questions à poser ne sont plus là, on cherche d'une autre manière». Et c'est la curiosité historique pour la patrie de la Mirabelle qui représente donc un bon moyen pour trouver des réponses.

« Saviez-vous que le foie gras venait de chez nous ? Que la rue des Allemands tiendrait son nom d'une confrérie de chevaliers teutoniques ? Que le vinaigre Melfort provient d'Ars sur Moselle » ? Claude Spitznagel ne tarit pas d'anecdotes sur Metz et ses environs. « Quand des touristes viennent dans la capitale mosellane, ils sont émerveillés » explique le Messin. « On a la réputation d'être une région d'usines, de mines et donc polluée». Claude Spitznagel veut changer la vision générale sur sa ville, mais également redonner à Metz son âme. Le Centre Pompidou ? « Une très très belle démarche, mais il ne faudrait pas que Metz devienne seulement la succursale de Paris ». Le passionné qu'il est fait tout pour réhabiliter le passé extraordinaire de la ville, si mal connu de ses habitants.

Claude Spitznagel se partage entre une multitude de projets locaux. Jusqu'à la fin du mois de mars il expose ses photographies aux Archives municipales :  des clichés de Metz et de sa région, bien sûr, qu'il a même transformés en carte postale. Son site internet rassemble plus de mille pages d'histoire, d' images de l'ancien et du nouveau Metz. L'artiste a aussi gravé des CDroms, sept en tout, qui présentent chacun trois rues messines. Dans un futur proche, il souhaite instaurer une véritable synergie entre toutes les bonnes volontés, particulièrement entre les jeunes et les plus âgés, en organisant des circuits de tourisme de proximité, animé par le désir de rétablir le lien entre des personnes de tous horizons. Car Claude Spitznagel, altruiste et enthousiaste, se passionne autant pour sa région quepour ses habitants. Ces balades de quartier représentent une réelle chance de découvrir autrement les endroits où vous passez quotidiennement. 

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