Après des ballets russes et des créations françaises, le ballet de Lorraine accueille le chorégraphe Stephen Petronio. Ce quinquagénaire new-yorkais, caractérisé par son audace qui frôle la provocation,  crée pour les plus grands ballets du monde : Francfort, Rotterdam, Berlin, entre autres. Dans « Tragic/Love », il évoque le thème de l'amour dans toutes ses manifestations. Né de parents d'origine italienne, Stephen Petronio raconte des histoires d'amour, belles mais aussi cruelles, violentes. Monté en 2009, le spectacle d'une heure met en valeur le mouvement, les danseurs et un son électro - étonnant à l'Opéra National lorrain. 

« Tragic/Love »Le chorégraphe new-yorkais s'est inspiré de lettres, d'amour bien sûr, mais plutôt désespérées, provenant de la « Juliet Foundation », une structure qui reçoit des courriers d'amoureux éplorés du monde entier. Durant le ballet de Stephen Petronio, trois lecteurs les récitent aux spectateurs. Ainsi peuvent-ils entendre : « Chère Juliette, Je me suis souvent demandé : pourquoi tombons-nous amoureux ? Est-ce trébucher, perdre l'équilibre et tomber, nos coeurs brisés ? Est-ce s'écraser au sol, sur les pierres ? Ou est-ce rester indéfiniment au bord d'un précipice »? La destinataire de ces courriers est bien sûr la Juliette de Shakespeare, l'amoureuse désabusée, qui a fortement influencé le créateur américain, aussi bien que des couples légendaires comme Vénus et Mars, ou Maria et Tony de West Side Story.

Pendant une heure, une trentaine de danseurs se relaient sur la scène de l'Opéra de Nancy. Un nombre élevé, devenu rare dans le ballet. Le décor donne immédiatement le ton : un lit, et au milieu une grosse cible qui représente parfaitement les effets parfois cruels de cette passion dévorante. Les danseurs évoluent devant des projections vidéos, qui rappellent le thème : un combat de boxe pour l'amour conflictuel, un gros plan de baiser pour le désir. Le style assez complexe du chorégraphe est en totale harmonie avec les sons de Ryan Lott. Un mélange de musiques électroniques et classiques, notamment des mélodies extraites de « Roméo et Juliette » de Prokofiev. Les corps entremêlés, sans cesse en mouvement, évoquent avec brio la passion amoureuse telle qu'on la connaît. 

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