Lorraine Mondial Air Ballons prend son envol pour sa 12ème édition

L'année dernière 47 pays, 1 034 pilotes et 863 ballons se sont réunis pour fêter les 20 ans du Lorraine Mondial Air Ballons. Malgré une météo parfois capricieuse, plus de 300 000 visiteurs se sont émerveillés devant les montgolfières venues du monde entier. Mais surtout, l'édition 2009 a marqué les esprits en améliorant un record mondial : le nombre de ballons gonflés alignés sur la piste. En effet, 329 étaient positionnés, prêts à décoller le long des quatre kilomètres de la piste. Une « grande ligne » qui a impressionné tout le public. Alors, comment faire mieux en 2011 ? Le challenge ne semble pas un souci pour Philippe Buron-Pilâtre, l'organisateur de l'évènement. L'échéance est encore loin, mais pour le créateur du projet, « les vingt mois à venir ne seront pas de trop pour tout organiser ».

La manifestation bénéficie d'un partenaire de taille depuis sa création : la Région Lorraine qui participe à plus de 24% du budget. En contrepartie, le Conseil Régional impose quelques exigences notamment la gratuité des entrées et des parkings. Philippe Buron-Pilâtre et Jean-Pierre Masseret, président du Conseil Régional, ont donné le mot d'ordre de la douzième édition : le développement. Le site sera entièrement rénové. La nouvelle disposition du terrain et des installations permettra de placer le spectateur au cœur de la rencontre aérienne. Comme la manifestation demeure tributaire des conditions météorologiques, il existera davantage d'animations au sol. « Tout sera reconsidéré, modifié, amélioré, repensé en 2011 »,  a encore rappelé Philippe Buron-Pilâtre. Des changements qui visent bien évidemment à attirer le plus grand nombre de visiteurs sur place. Le nouveau visuel, qui assurera la communication de l’événement, confirme la volonté des organisateurs : placer "la Lorraine au cœur du monde".

Le Lorraine Mondial Air Ballons a débuté en 1989 lorsque l'organisation Pilâtre de Rozier décide de créer un gigantesque rassemblement de montgolfières et d'aérostiers en Lorraine. Pour rappel, Pilâtre de Rozier, né à Metz, fut le premier homme à  voler dans un ballon des frères Montgolfier en 1783. Depuis 1989, et  chaque année impaire, environ 3 000 équipages se croisent dans le ciel lorrain. Cet événement a été impulsé par Philippe Buron-Pilâtre, président de l'organisation, et lui-même pilote de montgolfière et de ballon à gaz. Aujourd'hui, le rassemblement a réussi à devenir un acteur économique important dans la région et un événement touristique de premier plan. Il se situe à la sixième place des manifestations les plus importantes en France ( après les Vieilles Charrues de Carhaix et le Festival de théâtre d'Avignon ). « Nous ne sommes pas dans le quantitatif mais dans le qualitatif », explique Jean-Pierre Masseret qui ne semble pas mécontent de voir le Lorraine Mondial Air Ballons si bien placé dans la liste. Seule la météo pourrait venir gâcher la fête, mais l'édition 2011 promet de nous réserver bien des surprises.

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