Palmarès du prix Gaston Welter de la nouvelle à Talange (Moselle)

Sous la présidence de Joël Egloff, écrivain souvent récompensé (Prix Alain Fournier, Prix Erckmann-Chatrian, Grand Prix de l'Humour Noir, Prix du Livre Inter) et en présence de l’éditeur nancéen Olivier Brun, président fondateur des éditions La Dragonne, s’est tenue la 19ème édition de la remise des prix du concours de nouvelles Gaston Welter, à Talange, en Moselle. Conçu à l’origine comme un concours à vocation régionale, ce prix connaît une renommée qui dépasse la Lorraine, et même les frontières de l’hexagone, puisque les 217 participants de l’édition 2008, si un sur 5 était lorrain, venaient de toutes les régions de France, et de pays francophones comme la Belgique, le Luxembourg ou même le Québec. Les discours des différentes personnalités qui se sont succédé à la tribune ont tous insisté sur la nécessité de l’écriture comme révélation de soi, et sur le fait que l’écriture est un passe-temps extrêmement répandu, beaucoup plus que les médias voudraient le faire croire. Le jury populaire, composé de 22 personnes, a travaillé sur les manuscrits reçus, à partir des critères exigés par le règlement du concours, évaluant chaque texte selon son style, le fond et l’intérêt du sujet traité, tout ce qui permet de révéler la « respiration d’un auteur », a conclu la présidente Sylvie Jung. Celle-ci a insisté sur les grandes qualités de rédaction et sur l’écriture très travaillée des différents candidats, ajoutant que la sélection des dix derniers textes s’était révélée très difficile, et que le choix final des trois textes primés avait donné lieu à d’intenses et âpres discussions.

Pourquoi un concours de nouvelles ? Il est ressorti de l’intervention de Joël Egloff, lui-même auteur de textes courts, et de nouvelles, que si celle-ci, à la différence d’un roman, exige une longueur limitée, et ne supporte aucune faiblesse, c’est en réalité un faux débat. En effet, qu’il soit long ou court, ce qui compte dans un texte, c’est sa qualité d’écriture, l’émotion qu’il apporte, l’impression qu’il laisse au lecteur. Néanmoins, ajoute-t-il, la nouvelle est en elle-même un « moment singulier », une « friandise littéraire » que son côté resserré permet d’appréhender de façon plus intense qu’un roman dont la trame un peu plus étirée dans le temps peut laisser apparaître certains relâchements. Quant à la « chute » qu’on attend souvent à la fin d’une nouvelle, elle n’est pas obligatoire mais souvent implicite ; la nouvelle ne doit d’ailleurs pas reposer sur la recherche de ce seul effet, au risque de paraître artificielle. Enfin, rajoute Sylvie Jung, comme le concours talangeois n’impose pas de respecter un thème imposé, la difficulté augmente d’autant, puisqu’il appartient à l’auteur de savoir adapter son écriture à son choix personnel, science-fiction, texte policier, poétique…, ce sera là-dessus, sur cette pertinence entre le fond et la forme, sur l’harmonie générale, qu’il sera finalement évalué. Bref, le débat est loin d’être clos, même si les éditeurs, en général, rechignent encore, par choix commercial, à accepter comme premier ouvrage d’un auteur, un recueil de nouvelles….sauf l’éditeur Olivier Brun, qui a remarqué que les recueils de nouvelles qu’il publiait, de façon très éclectique et au coup de cœur, étaient plus rapidement en rupture que les autres.

Le maire de Talange, Patrick Abate, qui soutient et encourage le prix Gaston Welter depuis ses débuts, a quant à lui revendiqué le caractère culturel de sa ville, martelant qu’on ne met pas en œuvre une manifestation culturelle si on n’éprouve pas en tant qu’élu le désir de l’ouverture, de l’émancipation, de l’apprentissage, ajoutant que la mission d’une cité sur le plan culturel était bien de former des citoyens ouverts et responsables en développant leur esprit critique. En ce sens le prix de la nouvelle Gaston Welter ne peut que lui donner raison, puisqu‘il est désormais référencé comme concours d’un grand sérieux dans les revues spécialisées, qu’il évolue dans le sens d’une vraie professionnalisation sous la présidence d’un écrivain confirmé, et que de plus en plus de textes lui parviennent chaque année, preuve s’il en fallait une, du désir de reconnaissance des participants et de l’épanouissement que leur procure l’écriture. Outre un chèque, les lauréats ont reçu un élégant fascicule regroupant les trois textes primés, qu’ils ont dédicacé aux personnes présentes.

Le palmarès Prix Gaston Welter : Fidélité, de Tania Shebabo (Les Lilas, 93) 1er prix d’honneur : Marie-Louise F., de Sylvie Dubin (Angers, 49) 2ème prix d’honneur : Un matin ordinaire, de Axel Senequier (Paris, 75) Un prix spécial a été également remis à une jeune lycéenne talangeoise de 16 ans, Elvire Keller.